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4 May 2009

Tongariro Northern Circuit – El Camino. Día 1

Escrito por Rafa en la categoria de Caminos; Rutas .

En esta serie de posts, analizaremos un poco el trazado de la ruta que da la vuelta al Tongariro, para así complementar la información dada anteriormente. Aquí tenéis el mapa la camino. Esto se repetirá para todas las rutas.

La guía que utilizamos divide el camino en 4 días con una media de 5 horas de pateo diario. No nos vamos a salir de esas divisiones hasta que no estemos en ruta ya que hay gente que podría recorrer la pista en dos días y otras que lo harían en 6. Como esta ruta está muy bien detallada, vamos a dividir el artículo en 4.

Día 1º: Desde Whakapapa hasta la cabaña Mangatepopo.
3-5 horas, 8.5km.

Muchos caminantes deciden saltarse el primer día de ruta ya que antiguamente, la ruta al Mangatepopo se consideraba poco vistosa y demasiado embarrada. Las vistas no han cambiado pero el Departamento de Conservación ha rehabilitado la ruta con nuevos pasos y puentes, haciéndola más sencilla de sobrellevar. Desde unos 100m por debajo del centro de visitantes de Whakapapa, empieza a escalar hacia el Ngauruhoe (que es la montaña que tienes delante) hasta que encuentres una señal que apunta a la izquierda (Nor-Este) y pone Mangatepopo Track. Aquí es donde empieza la ruta. Tras 1.5km, llegamos a una señal y una bifurcación en el camino sobre el riachuelo Wairere. Nuestro camino sigue por la izquierda pero el de la derecha lleva a las cataratas de Terenaki y a los lagos Tama.

Siguiendo el camino, atravesaremos muchísimos riachuelos que antes hacían de esta ruta un peligro constante. Ahora, por cada uno de estos riachuelos hay un pequeño puente a juego.

A tan solo 3km del comienzo, podremos ver los conos volcánicos del Ngauruhoe y del Pukeonake hacia el nor-este. Pasando un par de puentes y riachuelos más, el camino toma un giro hacia el este y comienza a escalar hasta una cumbre desde donde podremos ver la primera cabaña (Mangatepopo, 23 plazas) a 2km de distancia. Situada a 1180m, se considera un lugar privilegiado para ver el atardecer sobre el monte Taranaki, a unos 140km de distancia. Si miramos hacia el lado contrario, podremos ver el camino que tomaremos a la mañana siguiente hacia el Cráter Sur. Al lado de la cabaña también hay habilitada una zona de acampada.

A 30 minutos hacia el oeste, podemos llegar al refugio y parking del Mangatepopo. Donde algunos deciden empezar esta ruta. Si es tu caso, el primer autobús que llega hasta aquí lo hace a las 7 de la mañana.